Reżyser Keith Michaels (Hugh Grant) przed laty zdobył Oscara. Obecnie cierpi jednak na kryzys twórczy i zarabia, prowadząc kurs pisania scenariuszy. Jego celem nie jest przekazanie wiedzy, lecz... uwodzenie atrakcyjnych studentek. Z czasem twórca uświadamia sobie, że w realnym świecie nie może kontrolować kobiet tak jak w filmowych skryptach. Wkrótce ulega czarowi jednej z nich, Holly (Marisa Tomei).

Niezwykłe dzieło, łączące współczesne ujęcia fabularne z prawdziwymi zdjęciami z czasów wojny secesyjnej. Film przedstawia mało znaną historię przyjaźni Warda Hilla Lamona i prezydenta Abrahama Lincolna. Lamon będący wspólnikiem Lincolna w kancelarii prawnej, po zwycięstwie przyjaciela w wyborach prezydenckich został nie tylko jego osobistym doradcą, ale także ochroniarzem. To dzięki jego staraniom i wysiłkom nie doszło do kilkunastu poważnych zamachów na życie lekceważącego zagrożenia Lincolna.

Nauczycielka Maggie (Sarah Jessica Parker), chcąc odbudować więź z córką, Summer (Rosie Day), wyjeżdża z nią do Toskanii. Na miejscu okazuje się, że wciąż mieszka tam Luca (Raoul Bova), jej dawna miłość. Mężczyzna jest kawalerem i żyje pod jednym dachem z 80-letnią matką, Carmen (Claudia Cardinale). Pewnego dnia znudzona Summer kradnie auto Luki i razem z Carmen udaje się w szaloną podróż.

Cała rodzina wyjeżdża nad morze. W kurorcie Mikołajek podsłuchuje rozmowę taty z kolegą, z której wynika, że córka jego znajomego zostanie w przyszłości jego żoną. Chłopiec chce temu zapobiec. Prosi o pomoc swoich przyjaciół.