Chiny. Życie Fugui i Jiazhen przypada na czasy przemian w kraju. Po wojnie domowej i przejęciu władzy przez komunistów z właścicieli ziemskich stają się chłopami. Fugui jest nałogowym hazardzistą i w krótkim czasie traci majątek. Sytuacja zmusza Jiazhen do znalezienia pracy jako pomoc domowa.