Ppłk Serling (Denzel Washington) ma zbadać, czy kpt. Karen Walden (Meg Ryan), która zginęła podczas operacji Pustynna burza w Iraku, zasługuje na pośmiertne odznaczenie Medalem Honoru Kongresu. Sprawa jest trudna, gdyż zeznania trzech świadków różnią się od siebie. Z pierwszej relacji wynika, że Walden wykazała się niezwykłą odwagą. Drugi świadek twierdzi, że działała pod wpływem strachu. W trzeciej wersji Walden jawi się jako zwyczajna kobieta, która poświęciła się dla innych.