Płatny morderca Lefty Ruggiero (Al Pacino) bierze pod swoje skrzydła młodego gangstera, pasera biżuterii. Zabójca nie wie jednak, że jego nowy podopieczny, Donnie Brasco (Johnny Depp), w rzeczywistości nazywa się Joe Pistone i jest agentem FBI, prowadzącym wywiad w środowisku przestępczym. Z czasem Donnie coraz bardziej wsiąka w gangsterski światek. Zaczyna mieć wątpliwości, kim naprawdę jest i po której stronie powinien się opowiedzieć.