Dobroduszny włóczęga (Charles Chaplin) znajduje niemowlę. Nie mogąc pozbyć się dziecka, przygarnia je i wychowuje jak swoje. Rodzi się między nimi bardzo silna więź. Po pięciu latach nad ich szczęściem zbierają się chmury. W międzyczasie matka chłopca (Edna Purviance) stała się sławna, a teraz za wszelką cenę pragnie odnaleźć synka i odzyskać go.