Emma, córka farmera, wychodzi za mąż za doktora Charlesa Bovary. Próbuje stać się idealną żoną, szybko jednak przeżywa rozczarowanie, gdy uświadamia sobie, że u boku lekarza nigdy nie zazna prawdziwego szczęścia. W poszukiwaniu spełnienia wikła się w romanse, ale w ramionach kochanków też nie znajduje ukojenia.