Koniec XVIII wieku. Na okręcie dowodzonym przez despotycznego kapitana Williama Bligha (Trevor Howard) wybucha krwawy bunt, któremu przewodzi obdarzony łagodnym usposobieniem pierwszy oficer Christian (Marlon Brando). Marynarze wyrzucają okrutnego kapitana za burtę i płyną na Tahiti - perłę południowych mórz. Tutaj zaczynają układać sobie nowe, szczęśliwe życie. Niestety, okazuje się, że znienawidzony dowódca żyje. Teraz powraca, aby upomnieć się o swoje prawa i swoich ludzi.