XVIII wiek. Jezuita Gabriel (Jeremy Irons) podejmuje się misji szerzenia wiary wśród brazylijskich Indian Guarani. Udaje mu się zdobyć zaufanie i przyjaźń tubylców. Jego towarzyszem zostaje bratobójca i były łowca niewolników Rodrigo Mendoza (Robert De Niro). Mężczyzna doświadcza duchowej przemiany i wstępuje do zakonu. Spokój misji zostaje zakłócony, gdy Hiszpania sprzedaje swoją kolonię Portugalii. Jezuita musi bronić misji. Oscar za zdjęcia.