Urodzony 12 października 1881 roku w Berlinie w stanie Wisconsin, William Nigh był amerykańskim reżyserem i aktorem, który zapisał się w historii kina niemego oraz wczesnego kina dźwiękowego. Karierę rozpoczął na początku XX wieku, występując w licznych produkcjach teatralnych i filmowych. Jako reżyser stworzył ponad 100 filmów, specjalizując się w kryminałach i dramatach, w tym popularnej serii o detektywie Mr. Wongu. Jego twórczość cechuje się dbałością o napięcie i umiejętnością budowania intrygującej fabuły. Nigh był także aktorem, grając w wielu produkcjach, które sam reżyserował. Jego вклад w rozwój kina pozostaje istotnym elementem historii amerykańskiej kinematografii.
Doktor Bernard Adrian (Boris Karloff) to życzliwy, trochę ekscentryczny naukowiec. Mężczyzna stara się pomóc młodej kobiecie, która choruje na polio. W tym celu zamierza stworzyć eksperymentalną surowicę. Aby preparat leczniczy mógł powstać, badacz musi pobrać płyn mózgowo-rdzeniowy od człowieka. Tymczasem z cyrku ucieka agresywna małpa, która terroryzuje mieszkańców miasta. Niebawem dochodzi do tragedii.
Szef firmy spedycyjnej zostaje zamordowany w swoim biurze. Podejrzenia padają na syna jego konkurenta, który jest zaręczony z córką zmarłego. Dziewczyna prosi detektywa Wonga (Boris Karloff) o zbadanie sprawy i udowodnienie niewinności ukochanego. Podczas dochodzenia trafia on na trop spisku w firmie żeglugowej.