Urodzony 13 grudnia 1910 roku w Walters w stanie Oklahoma, amerykański aktor Van Heflin to jedna z wybitnych postaci złotej ery Hollywood. Karierę rozpoczął na Broadwayu, by następnie zdobyć uznanie w filmie dzięki wszechstronnym rolom. Największą sławę przyniosła mu kreacja w westernie "Shane" oraz Oscar za drugoplanową rolę w "Johnny Eager". Występował zarówno w dramatach, jak i produkcjach sensacyjnych, zawsze wnosząc głębię do swoich postaci. Jego talent i charyzma zapewniły mu trwałe miejsce w historii kina. Van Heflin pozostaje ikoną klasycznego aktorstwa amerykańskiego.
Trójkę młodych bohaterów - Martę, Waltera i Sama - na zawsze połączył mrożący krew w żyłach sekret. Po latach dorośli już Marta (Barbara Stanwyck) i Walter (Kirk Douglas) są małżeństwem. Niespodziewanie w mieście, w którym mieszkają, zjawia się Sam (Van Heflin).