Urodzona w 1941 roku w Otaki na Nowej Zelandii, Tungia Baker była cenioną aktorką pochodzenia maoryskiego. Zyskała rozpoznawalność dzięki swoim rolom w nowozelandzkich produkcjach filmowych i telewizyjnych. Szczególną popularność przyniosła jej kreacja w filmie "Once Were Warriors" z 1994 roku, gdzie wcieliła się w postać matki głównej bohaterki. Występowała także w serialach, takich jak "The Governor", zdobywając uznanie za autentyczność i głębię gry aktorskiej. Baker była również zaangażowana w promowanie kultury Maorysów poprzez swoją pracę artystyczną. Zmarła w 2005 roku, pozostawiając trwały ślad w kinematografii swojego kraju.
W XIX-wiecznej Nowej Zelandii rozgrywa się historia Ady McGrath (Holly Hunter), która przybywa ze Szkocji wraz z córką, by poślubić Alistaira Stewarta (Sam Neill). Towarzyszy jej ukochany fortepian, będący jedynym sposobem na wyrażenie emocji, których nie potrafi przekazać słowami. Małżeństwo z nieznajomym mężczyzną okazuje się pełne napięć i niezrozumienia. Wkrótce w życie Ady wkracza George Baines (Harvey Keitel), sąsiad o odmiennym spojrzeniu na świat. Relacja między nimi zaczyna budzić ukryte pragnienia i prowadzi do nieoczekiwanych zmian.