Urodzona w 1950 roku w Stanach Zjednoczonych Shirley Washington to amerykańska aktorka, która zyskała rozpoznawalność dzięki rolom w kinie lat 70. Karierę rozpoczęła występami w filmach akcji i dramacie, często związanych z nurtem blaxploitation. Najbardziej znana jest z roli w kultowym obrazie "Ciemna strona miasta" z 1976 roku. Jej charyzma i naturalność na ekranie przyciągały uwagę widzów. Shirley współpracowała z cenionymi twórcami, budując swój wizerunek wszechstronnej artystki. Choć jej filmografia nie jest bardzo obszerna, pozostawiła trwały ślad w historii kina.