Urodzony 26 czerwca 1904 roku w Różańcu, na terenie dzisiejszej Słowacji, aktor węgierskiego pochodzenia zyskał międzynarodową sławę dzięki swoim niezwykłym rolom. Peter Lorre rozpoczął karierę w Europie, a przełomem okazała się kreacja w filmie "M - Morderca" z 1931 roku. Jego charakterystyczny głos i intensywna gra aktorska uczyniły go ikoną kina noir. Występował w hollywoodzkich produkcjach, takich jak "Sokół maltański" czy "Casablanca". Lorre specjalizował się w rolach złoczyńców i postaci o złożonej psychice. Pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych aktorów klasycznego kina.
Włoskie wybrzeże staje się miejscem spotkania czwórki sprytnych oszustów, w tym Billy'ego Dannreuthera granego przez Humphreya Bogarta oraz Gwendolen Chelm w wykonaniu Jennifer Jones. Grupa szybko nawiązuje kontakt z ekscentrycznym małżeństwem Dannreuthersów, które ma własne plany. Wspólnie decydują się na ryzykowną podróż do Afryki w poszukiwaniu ziemi bogatej w złoża uranu. Ich wyprawa obfituje w nieoczekiwane zwroty, a interesy mieszają się z osobistymi ambicjami. Napięcie rośnie, gdy każdy z bohaterów zaczyna grać na własne konto.
Don podkochuje się w Verze. Nie stać go jednak na randki z dziewczyną, która marzy o futrze z norek. Chcąc spotkać się z wybranką, podkrada szefowi 20 dolarów, które zamierza zwrócić dzień później. Aby dotrzymać obietnicy, zadłuża się u lichwiarza. Stosuje różne sposoby, by wydostać się z problemów finansowych.
Fotograf dziecięcy Ronnie Jackson przebywa w celi śmierci w San Quentin. Jego problemy zaczęły się, gdy opiekował się biurem zaprzyjaźnionego detektywa. Baronowa Montay poprosiła, by odnalazł jej zaginionego męża. Dochodzenie doprowadziło śledczego do ponurej rezydencji, w której doszło do zagadkowych wydarzeń.
W industrialnym Düsseldorfie lat 30. XX wieku Peter Lorre wciela się w postać Hansa Beckerta, człowieka owładniętego mroczną obsesją. W mieście pojawia się seryjny morderca, który poluje na dzieci, siejąc strach wśród mieszkańców. Panika narasta, a każdy staje się potencjalnym podejrzanym w oczach sąsiadów. Policja bezskutecznie próbuje ująć sprawcę, podczas gdy napięcie w społeczności sięga zenitu. Nawet świat przestępczy włącza się w poszukiwania, by przywrócić porządek. Film buduje atmosferę grozy, ukazując mrok ludzkiej natury.