Urodzony 30 września 1893 roku w Günzburgu, Otto Wernicke był niemieckim aktorem o niezwykłym talencie. Zyskał rozpoznawalność dzięki rolom w klasykach kina, szczególnie w filmach Fritza Langa, takich jak "M - Morderca" z 1931 roku, gdzie wcielił się w postać inspektora Karla Lohmanna. Jego charakterystyczna prezencja i głęboki głos sprawiły, że doskonale odnajdywał się w rolach autorytatywnych postaci. Występował zarówno w kinie niemym, jak i dźwiękowym, przyczyniając się do rozwoju niemieckiej kinematografii. Karierę kontynuował także w trudnych czasach II wojny światowej, grając w wielu produkcjach tamtego okresu. Zmarł 7 listopada 1965 roku, pozostawiając po sobie bogaty dorobek artystyczny.
W industrialnym Düsseldorfie lat 30. XX wieku Peter Lorre wciela się w postać Hansa Beckerta, człowieka owładniętego mroczną obsesją. W mieście pojawia się seryjny morderca, który poluje na dzieci, siejąc strach wśród mieszkańców. Panika narasta, a każdy staje się potencjalnym podejrzanym w oczach sąsiadów. Policja bezskutecznie próbuje ująć sprawcę, podczas gdy napięcie w społeczności sięga zenitu. Nawet świat przestępczy włącza się w poszukiwania, by przywrócić porządek. Film buduje atmosferę grozy, ukazując mrok ludzkiej natury.