Urodzony 3 marca 1888 roku w Glasgow w Szkocji, Olaf Hytten był brytyjskim aktorem charakterystycznym o bogatym dorobku filmowym. Karierę rozpoczął w epoce kina niemego, zyskując rozpoznawalność dzięki rolom w hollywoodzkich produkcjach. Występował głównie w rolach drugoplanowych, często wcielając się w postaci brytyjskich dżentelmenów czy lokajów. Jego talent można podziwiać w takich klasykach jak filmy z Sherlockiem Holmesem czy produkcje z lat 30. i 40. XX wieku. Aktywny przez kilka dekad, pozostawił po sobie ponad 300 ról w kinie i teatrze. Był cenionym aktorem epizodycznym, który wnosił autentyczność do każdej sceny.
W rolach głównych Shirley Temple jako Sara Crewe oraz Richard Greene jako Geoffrey Hamilton, film przenosi widzów do wiktoriańskiej Anglii, do prestiżowej szkoły z internatem. Sara, córka zamożnego kapitana, zostaje powierzona opiece surowej dyrektorki, gdy jej ojciec wyrusza na wojnę. Sielanka kończy się, gdy docierają tragiczne wieści o śmierci rodzica i jego finansowej ruinie. Z dnia na dzień dziewczynka traci wszystko i musi zmierzyć się z brutalną rzeczywistością jako służąca. Czy w tych trudnych warunkach uda jej się zachować wiarę w lepsze jutro?