Urodzony 2 lutego 1939 roku w Pensylwanii, amerykański scenarzysta, reżyser i producent John A. Russo jest jedną z kluczowych postaci kina grozy. Współtworzył kultowy film "Noc żywych trupów" (1968) razem z George'em A. Romero, co przyniosło mu międzynarodowe uznanie. Jego wkład w rozwój gatunku horroru obejmuje także inne produkcje, jak "Powrót żywych trupów". Russo jest autorem licznych książek i scenariuszy, często poruszających tematykę zombie. Aktywnie działa w branży filmowej, inspirując kolejne pokolenia twórców. Jego twórczość pozostaje ważnym elementem popkultury.
Rodzeństwo Barbra (Judith O'Dea) i Johnny (Russell Streiner) odwiedza cmentarz na obrzeżach Pensylwanii, by złożyć hołd na grobie matki. W tym samym czasie tajemnicza radiacja, będąca efektem eksplozji rakiety zmierzającej ku Wenus, dociera na Ziemię. Zjawisko to wywołuje przerażające konsekwencje, ożywiając zmarłych. Podczas wizyty na cmentarzu Johnny żartobliwie straszy siostrę, wskazując na zbliżającego się mężczyznę. Niespodziewanie żart przeradza się w koszmar, gdy nieznajomy atakuje Barbrę.
W małym miasteczku w Pensylwanii grupa ludzi, w tym Barbara (Judith O'Dea) i Ben (Duane Jones), staje w obliczu niewyobrażalnego zagrożenia. Wystrzelona w kosmos rakieta eksploduje, a wynikająca z tego radiacja dociera na Ziemię. Wkrótce zmarli zaczynają powstawać z grobów, siejąc chaos i grozę. Uwięzieni w odosobnionym domu, bohaterowie muszą stawić czoła hordom żywych trupów. Napięcie rośnie, gdy desperacko poszukują sposobu na przetrwanie.