Urodzony 28 października 1936 roku w Nowym Jorku, amerykański aktor o włoskich korzeniach zyskał rozpoznawalność dzięki charakterystycznym rolom. Joe Spinell był wszechstronnym artystą, który świetnie odnajdywał się zarówno w kinie głównego nurtu, jak i w produkcjach niezależnych. Szczególną popularność przyniosły mu kreacje w filmach takich jak "Ojciec chrzestny" oraz "Maniac", gdzie wcielił się w głównego bohatera. Często grywał postaci wyraziste, nierzadko z mroczną stroną osobowości. Jego talent i unikalny styl aktorski pozostawiły trwały ślad w historii kina. Zmarł tragically w 1989 roku, pozostając ikoną kina lat 70. i 80.