Urodzony 30 maja 1896 roku w Goshen, w stanie Indiana, amerykański reżyser i producent Howard Hawks to jedna z kluczowych postaci złotej ery Hollywood. Jego kariera obejmowała ponad cztery dekady, w trakcie których stworzył filmy reprezentujące niemal wszystkie gatunki kinowe. Znany jest z takich klasyków jak "Człowiek z blizną" (1932), "Drapieżne maleństwo" (1938) czy "Rio Bravo" (1959). Cechowała go umiejętność łączenia dynamicznej narracji z wyrazistymi charakterami postaci. Hawks był mistrzem w pracy z aktorami, wydobywając z nich niezapomniane kreacje. Jego wkład w kinematografię pozostaje nieoceniony, inspirując kolejne pokolenia twórców.
John T. Chance (John Wayne), szeryf z Rio Bravo, aresztuje mordercę, Joego Burdettea (Claude Akins). Brat zatrzymanego, Nathan (John Russell), jeden z najbardziej wpływowych ludzi w okolicy, postanawia go uwolnić. Wynajmuje zawodowych rewolwerowców i blokuje wszystkie drogi prowadzące do miasta. Chanceowi w walce z przestępcami pomagają m.in. strzelec Colorado Ryan (Ricky Nelson), dawny przyjaciel - stale pijany Dude (Dean Martin) i przypadkowo poznana dziewczyna.