Urodzony 27 sierpnia 1884 roku w Chicago w stanie Illinois, amerykański aktor o bogatym dorobku scenicznym i filmowym zyskał uznanie dzięki swojej wszechstronności. Karierę rozpoczął na deskach teatru, by później z powodzeniem występować w kinie i telewizji. Znany jest przede wszystkim z ról charakterystycznych w ponad 100 produkcjach, w tym w klasycznych filmach takich jak "Cud na 34. ulicy". Jego talent pozwolił mu wcielać się w różnorodne postacie, często o wyrazistym, zapadającym w pamięć stylu. Aktywny zawodowo przez kilka dekad, pozostawił trwały ślad w historii amerykańskiej rozrywki. Zmarł 18 stycznia 1967 roku w Hollywood, kończąc swoją imponującą drogę artystyczną.
W cieniu biurowych korytarzy małego miasteczka Thelma Jordon (Barbara Stanwyck) zgłasza niepokojące przestępstwo zastępcy prokuratora okręgowego, Cleve’owi Marshallowi (Wendell Corey). Ich spotkanie szybko przeradza się w zakazany romans, który komplikuje zawodowe obowiązki Cleve’a. Wkrótce sprawa, którą zgłosiła Thelma, zaczyna budzić coraz więcej wątpliwości. Czy za fasadą tajemniczej kobiety kryje się coś więcej niż niewinna prośba o pomoc? Napięcie rośnie, gdy granice między prawem a uczuciem zaczynają się zacierać.
Tris produkuje fałszywe banknoty, które trafiają do obiegu po jego aresztowaniu. Zostanie zwolniony warunkowo, jeśli pomoże zlokalizować nielegalne pieniądze oraz matryce. Wbrew pozorom nie zamierza pomagać policji, tylko wraz z byłą dziewczyną korzystać ze środków, które uzyskał dzięki przekrętowi.
W sercu Nowego Jorku, w przedświątecznym zgiełku, Maureen O'Hara jako Doris Walker zarządza promocją słynnego sklepu Macy's, a Edmund Gwenn w roli Krisa Kringle'a staje się nowym Świętym Mikołajem podczas corocznej parady. Kris, przekonany o swojej autentyczności, zaskakuje wszystkich swoim podejściem. Doris, sceptyczna wobec wszelkich bajek, wychowuje córkę Susan (Natalie Wood) w duchu racjonalizmu, negując istnienie magii. Tymczasem Fred Gailey (John Payne), sąsiad i początkujący prawnik, stara się przywrócić dziewczynce wiarę w cuda. Wspólnie z Krisem podejmuje próbę, by rozświetlić serca Doris i Susan świątecznym czarem.