Urodzony 4 sierpnia 1883 roku w Berlinie, niemiecki aktor filmowy i teatralny zyskał uznanie w erze kina niemego. Karierę rozpoczął na deskach teatrów, by później stać się jedną z ważniejszych postaci wczesnego kinematografu. Zagrał w ponad 150 produkcjach, często wcielając się w role charakterystyczne i dramatyczne. Jego talent widoczny jest w takich klasykach jak "Nosferatu" z 1922 roku, gdzie stworzył niezapomnianą kreację. Aktywny zawodowo przez kilka dekad, pozostawił trwały ślad w historii filmu. Zmarł 28 września 1932 roku w swoim rodzinnym mieście.