Urodzona 3 maja 1889 roku w Valparaiso w stanie Indiana, amerykańska aktorka o niezapomnianym talencie zyskała uznanie w świecie kina. Znana przede wszystkim z ról ciepłych, matczynych postaci, potrafiła wzruszać widzów swoją autentycznością. Karierę zaczynała na scenie teatralnej, by później zaistnieć w filmach lat 30. i 40. Wystąpiła w takich klasykach jak "To wspaniałe życie" w reżyserii Franka Capry. Dwukrotnie nominowana do Oscara, pozostawiła trwały ślad w historii Hollywood. Jej wszechstronność i charyzma uczyniły ją ikoną kina złotego wieku.
Czasy rewolucji francuskiej. Robespierre (Richard Basehart) zapoczątkowuje serię procesów, by pozbyć się rywali. W jego otoczeniu pojawia się demoniczny rzeźnik ze Strasburga. W rzeczywistości to zakamuflowany szpieg, który ma wykraść czarną księgę Robespierrea, w której zapisuje on nazwiska swoich przyszłych ofiar.
Życie na wyspie Pago Pago płynie spokojne do dnia, gdy do brzegu przybija łódź z dwiema parami oraz prostytutką Sadie. Wychodzi na jaw, że Davidson (Walter Huston) jest fanatykiem religijnym i nieprzewidywalnym człowiekiem. Na miejscu pojawia się również grupa marynarzy, potencjalnie zarażonych cholerą.