Urodzony 3 września 1913 roku w Hot Springs w stanie Arkansas, Alan Ladd był amerykańskim aktorem, który zyskał status ikony kina. Karierę rozpoczął w latach 30., występując w небольkich rolach, by wkrótce stać się gwiazdą filmów noir i westernów. Największą sławę przyniosła mu rola w klasyku "Shane" (1953), gdzie wcielił się w tajemniczego rewolwerowca. Jego charyzmatyczna prezencja i chłodny urok uczyniły go jednym z najbardziej rozpoznawalnych aktorów swojej ery. Ladd współpracował z największymi twórcami Hollywood, pozostawiając trwały ślad w historii filmu. Był także producentem, aktywnie uczestnicząc w rozwoju kina.
USA po wojnie secesyjnej. W miasteczku w stanie Illinois zjawia się żołnierz Konfederacji, John Chandler. Przypadkowo wdaje się w bójkę z dwoma synami bezwzględnego hodowcy owiec, Harryego Burleigha. Grozi mu kara w wysokości 30 dolarów lub 30 dni pozbawienia wolności. Z pomocą przychodzi mu farmerka Linnett Moore.