W poruszającym dramacie psychologicznym występują Ellen Page jako Sylvia Likens oraz Catherine Keener jako Gertrude Baniszewski, a akcja rozgrywa się w spokojnym miasteczku w Indianie. Film przedstawia prawdziwą historię dwóch sióstr, Sylvii i Jennie, które zostają oddane pod opiekę samotnej matki, Gertrude. Początkowo kobieta wydaje się troskliwa, oferując dziewczynkom dach nad głową. Sytuacja szybko jednak zaczyna budzić niepokój, gdy relacje w domu stają się coraz bardziej napięte. Atmosfera gęstnieje, a mroczne sekrety zaczynają wychodzić na jaw. Czy Sylvia znajdzie sposób, by ochronić siebie i siostrę?