Dwóch specjalistów z Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO) zbadało kosmiczne śmieci, które spadły 2 kwietnia na tereny wiejskie w środkowych Indiach, w pobliżu miasta Sindevahi. Według ich raportów, byli w stanie wstępnie zidentyfikować te obiekty, w tym duży zwęglony metalowy pierścień, jako części chińskiej rakiety Long March (Długi Marsz). Oficjalne śledztwo będzie kontynuowane.

Podaje się, że średnica metalowego pierścienia wynosi 2-3 m, waży ponad 40 kg, wysokość cylindrycznego przedmiotu wynosi około pół metra. Amerykańscy eksperci potwierdzają, że pierścień odpowiada jednej z części chińskiej rakiety Long March-3B. Chiny jak dotąd milczą w sprawie incydentu. 

Już wcześniej sugerowano, że zaobserwowane kule ognia to najprawdopodobniej kosmiczne śmieci - części chińskiej rakiety. Jakie paliwo było w tym cylindrze, będzie można powiedzieć dopiero po sprawdzeniu tego wszystkiego w laboratorium.

Gdy spadły szczątki mieszkańcy przygotowywali świąteczną ucztę, kiedy na niebie błysnął czerwony dysk, który z rykiem spadł na wolny teren w wiosce. Ludzie uciekali do swoich domów w obawie przed wybuchem i nie odważyli się wyjść przez kolejne pół godziny. Nie było jeszcze żadnych doniesień o ofiarach śmiertelnych ani poważnych zniszczeniach mienia, ale NASA wielokrotnie krytykowała Chiny za „niespełnienie norm dotyczących odpowiedzialnego śmieci kosmicznych”.

Jeśli pochodzenie szczątków zostanie potwierdzone, będzie to drugi raz w ciągu niespełna roku, kiedy szczątki chińskiej rakiety nagle spadły na ziemię. Poprzedni incydent miał miejsce w maju 2021 r., kiedy to fragment pierwszego członu chińskiej rakiety Long March-5B o długości 30 metrów i grubości 5 metrów wpadł do Oceanu Indyjskiego po tym, jak Chiny milczały przez wiele dni, nie odpowiadając na prośbę aby wskazać obszar, w którym mogą spaść fragmenty rakiety.

Rok wcześniej fragmenty innego Long March 5B rozbiły się w dwóch wioskach na Wybrzeżu Kości Słoniowej po niekontrolowanym wejściu w atmosferę fragmentów rakiety. W listopadzie 2019 r. w pobliżu centrum wystrzeliwania satelitów Xichang w Chinach rozbił się inny człon rakiety Long March 3B, niszcząc przy okazji dom.