Mauritia, bo tak nazywa się odkryty kontynent, leży głęboko pod wodami Oceanu Indyjskiego. Jego pozostałością są m.in. Seszele i wyspa Reunion
Fragmenty zatopionego kontynentu leżą na północny wschód od Madagaskaru. Według międzynarodowego zespołu geologów, którzy opublikowali odkrycie w piśmie Nature Geoscience, mikro-kontynent powstał 83 - 61 milionów lat temu. Wówczas płyta tektoniczna, na której zatopiony ląd leży, oderwała się od Madagaskaru i zaczęła dryfować w stronę Indii.
Jednak w odróżnieniu od samej wyspy szybko zniknął pod wodami oceanu. Nie podzielił też drogi olbrzymiego subkontynentu Indyjskiego, który po oderwaniu się od Afryki przez miliony lat dryfował w stronę Azji. A w końcu się z nią zderzył tworząc półwysep Dekan i najwyższy łańcuch górski świata – Himalaje.
- Mauritia została porozcinana przez podwodne grzbiety oceaniczne. Jej zniszczenia dopełniły erupcje wulkanów, które ostatecznie zakryły zatopiony ląd nowymi masami lawy. Jedynymi pozostałościami kontynentu, które pozostały na powierzchni są wyspy Seszele, Reunion i Mauritius– pisze w artykule Bjørn Jamtveit, geolog z Uniwersytetu z Oslo. Zresztą od tej ostatniej zaginiony kontynent dostał swoją nazwę.
Piaski czasuWedług naukowców którzy donieśli o odkryciu dowodem na istnienie zatopionego kontynentu są obecne w piasku na plażach Mauritiusa ziarna cyrkonu. Ten niezwykle stary minerał ma 600 milionów lat podczas gdy najstarsze bazalty na wyspie nie mają więcej niż 8,9 mln lat – donosi autor artykułu. Zdaniem Jamtveit i jego kolegów ziarna cyrkonu, wypłukane na powierzchnię przez podwodne wulkany, są fragmentami starodawnej skorupy kontynentalnej, która obecnie spoczywa w głębinach oceanu.
Autorzy twierdzą również, że pod powierzchnią oceanów mogą znajdować się inne tego typu kontynenty, zakryte nowszymi – w skali geologicznej – masami zastygłej lawy. Dotychczas jedynym znanym zatopionym kontynentem był fragment masy lądowej, który oderwał się od Australii ok 70 mln lat temu – Dziś 90 procent tego kontynentu znajduje się pod wodą. Pozostałe 10 procent to Nowa Zelandia.
