1942 rok, Ocean Spokojny. Siedem miesięcy po japońskim ataku na flotę USA w Pearl Harbor na Hawajach ochotnicy z nowo uformowanego batalionu marines mają za zadanie zaatakować wyspy znajdujące się w rękach wroga. Rozpoczynają wyczerpujące szkolenie pod dowództwem pułkownika Thorwalda (Randolph Scott). Ich pierwsze zadanie to zlikwidowanie znacznie liczniejszego japońskiego garnizonu na wyspie Makin.