Lester Burnham (Kevin Spacey), pracownik branży reklamowej, przeżywa kryzys wieku średniego. Mężczyzna nie jest szczęśliwy z żądną sukcesu żoną, Carolyn (Annette Bening). Nie potrafi też porozumieć się z nastoletnią, pełną kompleksów córką, Jane (Thora Birch), która - tak jak jej matka - uważa Lestera za nieudacznika. On tymczasem ulega fascynacji atrakcyjną przyjaciółką Jane, Angelą (Mena Suvari, zdj). Rozpaczliwie jej pożądając, postanawia zmienić swoje życie. Zaczyna od ćwiczeń fizycznych.